Steeds meer vrouwen in Nederland blijven werken tot op latere leeftijd. Rond hun 45e krijgen veel vrouwen te maken met de overgang, een levensfase die vaak gepaard gaat met klachten zoals opvliegers, slecht slapen of concentratieproblemen. Dat heeft niet alleen impact op het dagelijks leven, maar ook op het werk. Toch wordt er op de werkvloer nog weinig gesproken over de overgang. Om beter te begrijpen hoe de overgang werkende vrouwen beïnvloedt, voerde het RIVM in 2021, in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, een grootschalig onderzoek uit onder ruim 12.000 vrouwen tussen de 40 en 66 jaar.
In 2020 waren er 1,8 miljoen werkende vrouwen van 45 jaar en ouder in Nederland. Een groot deel van deze groep zit in de overgang. Om meer inzicht te krijgen in de relatie tussen overgangsklachten en thema’s zoals ziekteverzuim en functioneren op het werk heeft het RIVM een vragenlijst uitgezet onder ruim 12.000 werkende vrouwen.
Vaker ziekmelden en minder productief door de overgang
Uit het onderzoek blijkt dat meer dan 1 op de 3 vrouwen in de overgang, beperkingen ervaren in het werk door overgangsklachten. Vrouwen die last hebben van de overgang melden zich vaker ziek, zijn minder productief en hebben langer de tijd nodig om te herstellen na een werkdag. Vooral vrouwen in de perimenopauze, de periode rondom de laatste menstruatie, ervaren veel klachten.
Conclusie: bewustzijn creëren en betere ondersteuning
Ruim de helft van de vrouwen die beperkingen ervaart door overgangsklachten, bespreekt dat niet op het werk, blijkt uit het onderzoek. Daarnaast is er bij zowel vrouwen als werkgevers weinig kennis over de overgang en de mogelijkheden voor ondersteuning. Ook zorgverleners, zoals huisartsen en bedrijfsartsen, herkennen overgangsklachten niet altijd goed. Omdat overgangsklachten veel voorkomen, is het belangrijk om het bewustzijn te vergroten en onderzoek voort te zetten over betere ondersteuning voor werkende vrouwen in de overgang.
